Описание исследования
Тиреотропный гормон (ТТГ) – это гормон гипофиза, осуществляющий регулирование работы щитовидной железы. Исследование его уровня является самым информативным показателем при диагностике ее заболеваний.
Молекулярная масса ТТГ составляет порядка 28 кДа. Его синтез осуществляется передней долей гипофиза. Под действием гормона активируется образование тиреоидных гормонов (т.е. гормонов, продуцируемых щитовидной железой) и их выделение, он инициирует рост и размножение клеток щитовидной железы. На производство и выделение (синтез и секрецию) ТТГ влияет тиротропин-рилизинг-гормон гипоталамуса. Активация процесса начинается в том случае, если концентрация циркулирующих гормонов щитовидной железы уменьшается. Уровни вырабатываемого ТТГ и Т4 находятся в обратнопропорциональной зависимости: чем выше уровень Т4, тем меньше продукция ТТГ и наоборот, чем меньше Т4, тем более интенсивно вырабатывается тиреотропный гормон. Таким образом, происходит компенсация количества гормонов щитовидной железы и поддерживается их нормальное содержание. На количество выделяемого ТТГ оказывают влияние различные процессы нервной системы организма. Уровень гормона изменяется во сне, при изменении температуры, при неспецифическом стрессе (активности нервной системы, возникающей при необходимости отреагировать на новую ситуацию – повышение общего тонуса, обострение восприятия органов чувств (зрения, слуха, обоняния) или, наоборот, их притупление, концентрация внимания, познание окружающего мира и пр.). Кроме того, концентрация ТТГ зависит от времени суток: максимальные показатели отмечаются в 2-4 часа и сохраняются на высоком уровне до 6-8 часов; самое низкое содержание гормона – в 17-18 часов. Приводимые в интерпретации результатов референсные значения выведены на основании обследования пациентов в период с 8 до 18 часов. При ночном бодрствовании происходит сбой ритма выделения гормона.
Явное нарушение работы щитовидной железы, при котором снижается уровень вырабатываемых ею гормонов (выраженный первичный гипотиреоз) вызывает значительное повышение концентрации ТТГ. Первичный гипертиреоз (избыточное продуцирование тиреоидных гормонов), наоборот приводит к значительному понижению концентрации ТТГ, иногда настолько низкому, что его невозможно определить. Посредством исследования количественного содержания тиреотропного гормона можно выявить также заболевание в субклинической стадии – когда выраженных симптомов еще не наблюдается и уровень гормонов поддерживается в диапазоне нормальных значений. Тестирование концентрации ТТГ является единственным способом первичного обследования состояния щитовидной железы. Тест может проводиться в сочетании с исследованием концентрации свободного тироксина (Т4).
Препараты Т4, принятые накануне забора крови, никак не сказываются на результатах тестирования. Заместительное лечение L-тироксином при гипотиреозе (недостаточном продуцировании щитовидной железой гормонов) очень медленно нормализует концентрацию ТТГ – недели, а иногда и месяцы. Это объясняется тем, что хронический выраженный гипотиреоз является причиной избыточного образования клеток передней доли гипофиза (тиреотрофов), которые продуцируют ТТГ. При этом возникает нехарактерное состояние, искусственно спровоцированное применением препарата – одновременное повышение уровня ТТГ и Т4. Мониторинг проводимого лечения предполагает периодические отборы проб, но при изменении количества или вида лекарственного средства забор крови не резонно делать раньше, чем через 6 недель.
Вторичный и третичный гипотиреозы, возникающие по причине нарушения функций гипофиза и гипоталамуса, характеризуются очень низкими концентрациями тиреоидных гормонов (Т3 и Т4). При этом содержание ТТГ нормальное или слегка повышенное, однако биологическая активность его при этом снижена. Вторичный гипертиреоз может возникнуть из-за образования опухолей передней доли гипофиза, которые выделяют ТТГ, но такие случаи наблюдаются редко.
Концентрация ТТГ может изменяться во время тяжелых болезней, не связанных с нарушением функций щитовидной железы. Влиять на уровень гормона могут применяемые при лечении препараты или последствия болезни как таковой. Пониженным уровнем ТТГ характеризуется острая стадия болезни, незначительно повышенным – период выздоровления. Если при этом есть необходимость в обследовании, то границы референсных значений уровня ТТГ расширяются (0,02-10 мЕд/л) и наряду с определением ТТГ исследуется уровень Т4 общего или свободного.
Изменение количественного содержания ТТГ происходит по физиологическим причинам в период беременности. Процесс объясняется тем, что через несколько дней после оплодотворения яйцеклетки внешняя оболочка эмбриона (хорион) начинает вырабатывать большое количество хорионического гонадотропина – гормона, структурно схожего с ТТГ. Благодаря схожести, он способен стимулировать производство гормонов щитовидной железы. Первый триместр характеризуется временным увеличением уровня Т4 и уменьшением содержания ТТГ. В течение двух последующих триместров концентрация тиреотропного гормона нормализуется. Его высокий уровень в начале беременности может являться сигналом о наличии у женщины скрытого гипотиреоза, представляющего потенциальную опасность для развивающегося ребенка.